속초는 강원도 동해안에서 가장 사랑받는 여름 여행지 중 하나입니다. 특히 다양한 해수욕장이 인접해 있어 하루 안에 여러 해변을 즐길 수 있다는 점에서 가족 여행, 커플 데이트, 솔로 힐링 여행 모두에 적합한 여행지로 손꼽힙니다. 바다를 마주한 도심의 편리함, 푸른 동해의 시원함, 그리고 지역 특유의 여유로운 분위기가 어우러져 속초는 여름철 휴가의 클래식한 선택지로 자리잡고 있습니다. 특히 해수욕장 주변에는 맛집, 카페, 숙소가 촘촘히 분포되어 있어 이동 없이도 풀코스 여행이 가능합니다. 이번 글에서는 속초를 대표하는 세 곳의 해수욕장—속초해수욕장, 대포항 근처 외옹치해변, 청초호 해변 산책로—을 중심으로 각각의 특징과 매력을 소개합니다. 여름휴가를 계획하고 있다면, 이 글을 참고해 당일치기 또는 1박 2일 일정을 효율적으로 구성해보세요.
속초해수욕장: 접근성 최고, 콘텐츠 풍부한 메인 해변
속초해수욕장은 시내 중심과 가장 가까운 대표 해변입니다. 속초 고속버스터미널과 속초 시외버스터미널에서 도보 10~15분 거리에 위치해 있어 대중교통 여행자들에게 매우 편리한 위치를 자랑합니다. 바다의 수심은 비교적 얕고 파도가 적당하여 가족 단위의 안전한 물놀이에 적합합니다. 무엇보다 다양한 편의시설이 잘 갖추어져 있어 샤워장, 탈의실, 간이음식점 등을 별도 준비 없이 편하게 이용할 수 있습니다. 특히 여름 성수기에는 야간 개장도 운영되어 늦은 시간까지 해변의 분위기를 만끽할 수 있으며, 해변 바로 앞에는 속초해변 카페거리가 형성되어 있어 식사, 디저트, 휴식까지 한 번에 해결할 수 있습니다. 저녁 시간대가 되면 해변 산책로에 조명이 켜지며, 노을과 조명이 어우러진 해변의 모습은 SNS 인증샷 명소로도 인기입니다. 여기에 더해 주차 공간도 잘 마련돼 있어 자차 이용객에게도 불편함이 없습니다. 처음 속초를 찾는다면 이곳이 가장 좋은 출발점이 될 것입니다.
외옹치해변: 한적한 바다와 힐링 산책의 조화
속초 시내의 북적임에서 벗어나 조금 더 조용하고 여유로운 분위기를 원한다면, 외옹치해변을 추천합니다. 대포항과 속초해변 사이에 위치해 있으며, 해안가를 따라 조성된 외옹치 해안산책로는 전체 길이 약 1km로 부담 없이 걷기 좋은 코스입니다. 이곳은 인공 구조물이 적고, 자연 그대로의 해변 풍경을 즐길 수 있어 사진 찍기에도 매우 좋은 장소입니다. 투명한 바닷물과 자연석 해변은 인위적이지 않은 속초의 원초적 매력을 잘 보여주며, 특히 해질 무렵의 풍경은 강원도의 여름을 오롯이 느끼게 해줍니다. 최근에는 외옹치 인근에 조용한 감성 카페와 로컬 맛집들이 속속 생겨나고 있어 혼자 조용한 여행을 원하는 분들에게도 인기가 높아지고 있습니다. 외옹치 해변은 물놀이보다는 걷기와 풍경 감상, 독서, 음악 감상 등에 적합하며, 관광객이 많지 않아 고즈넉한 분위기를 즐길 수 있습니다. 북적임을 피하고 싶다면 반드시 들러볼 만한 곳입니다.
청초호 해변 산책로: 바다와 호수를 동시에 즐기는 이색코스
속초가 특별한 이유 중 하나는 바다와 호수가 공존한다는 점입니다. 청초호는 동해 바다와 인접해 있지만 민물 호수로, 그 둘레를 따라 조성된 청초호 해변 산책로는 매우 이색적인 경험을 제공합니다. 강바람과 바닷바람이 동시에 느껴지는 이 산책로는 낮에는 밝고 여유로운 분위기, 밤에는 조명과 음악분수가 어우러져 낭만적인 풍경을 선사합니다. 특히 연인들이 함께 걷기 좋은 장소로 알려져 있으며, 호수 너머로 보이는 속초 시내의 스카이라인은 또 다른 매력을 제공합니다. 청초호 주변에는 속초관광수산시장, 엑스포타워, 청초호 유원지 등이 가까이 있어 산책 후 연계 코스로 활용하기 좋습니다. 자전거 대여소나 전동킥보드도 쉽게 이용할 수 있어, 가볍게 바람 쐬기 좋은 저녁 코스로 추천됩니다. 여름철엔 간간히 버스킹 공연도 열리며, 호수 위를 따라 해가 질 무렵 걷는 길은 속초에서만 느낄 수 있는 특별한 감동을 선사합니다.
속초의 해수욕장은 단순한 물놀이 장소를 넘어서, 자연의 풍경과 도시의 편리함이 조화를 이루는 감성적인 여름 여행지입니다. 접근성 좋은 속초해수욕장에서부터, 조용한 외옹치해변, 그리고 이색적인 청초호 산책로까지 각각의 해변이 지닌 매력은 여행자의 스타일에 따라 다양하게 해석됩니다. 이번 여름, 바다가 생각난다면 멀리 고민할 필요 없이 속초로 떠나보세요. 짧은 일정이어도 바다의 시원함과 낭만을 충분히 느낄 수 있을 것입니다. 특히 이 글에서 소개한 장소들을 조합하면 당일치기부터 1박 2일까지 완벽한 여정이 가능합니다. 속초의 바다는 언제나 당신을 기다리고 있습니다.