런던은 유럽 도시 중에서도 대중교통이 잘 갖춰져 있고 관광 명소가 도심에 집중되어 있어 자유여행 초보자에게도 부담 없는 여행지입니다. 대형 박물관, 유서 깊은 건축물, 왕실 문화, 뮤지컬, 마켓, 공원까지 다양한 테마로 구성할 수 있어 혼자 여행하거나 커플, 가족 단위로도 여행의 만족도가 높은 도시입니다. 특히 3박 5일 일정은 한국에서 출발해 입국과 귀국 시간을 고려했을 때 가장 효율적인 구성으로, 짧지만 핵심 명소를 빠짐없이 둘러볼 수 있는 시간이기도 합니다. 본 글에서는 런던 자유여행이 처음인 여행자들을 위해 일자별 추천 코스와 동선, 교통 수단, 입장권 팁, 간단한 식사 정보까지 함께 소개합니다. 무작정 발길 닿는 대로 움직이기보다는 명확한 테마와 루트를 바탕으로 구성된 일정이 훨씬 기억에 남는 런던 여행이 될 것입니다.
첫째 날, 도착과 함께 런던 감성에 빠지기
런던 여행은 대부분 히드로 공항을 통해 입국하게 되며, 공항에서 시내 중심까지는 지하철 피카딜리 라인을 타고 약 1시간 정도 소요됩니다. 숙소 체크인 이후 시간이 늦지 않았다면 코벤트 가든(Covent Garden)에서 여유로운 분위기를 즐기며 첫날 저녁을 보내는 것이 좋습니다. 이곳은 거리 공연과 소규모 뮤지션들의 연주, 유럽 특유의 카페 문화가 조화롭게 어우러져 있어 런던의 감성을 가장 쉽게 느낄 수 있는 장소 중 하나입니다. 이어서 템즈강을 따라 산책하며 야경 속 런던아이와 빅벤을 바라보면 여행의 시작이 한층 설레는 분위기로 바뀝니다. 저녁에는 간단한 파스타나 피시앤칩스를 맛볼 수 있는 펍에서 현지인들과 섞여보는 것도 좋습니다. 이날은 시차 적응과 휴식을 고려해 무리한 일정보다는 도심 감상 위주로 계획하고, 이튿날 본격적인 투어를 준비하는 것이 이상적입니다.
둘째 날, 왕실과 역사를 체험하는 클래식 런던 코스
런던 여행의 핵심 중 하나는 바로 영국 왕실 문화입니다. 아침 일찍 버킹엄 궁전으로 이동해 근위병 교대식을 관람하는 것으로 하루를 시작해보세요. 교대식은 오전 10시 45분부터 시작되며, 좋은 자리를 확보하기 위해 30분 전에는 도착하는 것이 좋습니다. 이후 세인트 제임스 파크를 거쳐 도보로 웨스트민스터 사원, 빅벤, 국회의사당, 런던아이를 둘러보는 도보 코스는 이동 동선도 짧고 관광 밀집도도 높아 첫 여행자에게 추천되는 대표적인 루트입니다. 점심은 웨스트민스터 역 근처에서 간단한 샌드위치나 베이커리 카페에서 해결하고, 오후에는 대영박물관(British Museum)을 관람하는 일정을 추천합니다. 대영박물관은 입장료가 무료이며, 로제타석, 미라 등 세계적인 유물이 가득해 시간 가는 줄 모르고 둘러보게 됩니다. 저녁에는 소호(SOHO) 지역으로 이동해 다양한 세계 음식을 즐기거나, 분위기 있는 레스토랑에서 와인 한 잔과 함께 하루를 마무리해보세요. 이날은 걷는 시간이 많기 때문에 편한 신발과 우천 대비 아이템을 준비하는 것이 중요합니다.
셋째 날, 런던 속 현지 일상을 체험해보자
런던을 진짜로 느끼고 싶다면 현지인의 일상을 엿볼 수 있는 코스를 계획해보는 것도 좋습니다. 아침에는 포토벨로 마켓(Portobello Market)이나 브릭레인 마켓(Brick Lane Market)을 방문해 로컬 푸드와 빈티지 소품을 구경하며 여유롭게 시작하세요. 이 마켓들은 주말에 가장 활기를 띠며, 영국만의 자유롭고 개성 있는 문화를 가까이서 체험할 수 있는 장소입니다. 이후 캠든 타운(Camden Town)으로 이동해 다양한 길거리 음식, 수공예품, 그래피티 벽화 등을 감상하며 자유롭게 거리를 걸어보세요. 점심은 캠든 마켓 내에서 세계 각국의 스트리트 푸드 중 마음에 드는 메뉴를 선택해보는 것도 런던에서만 즐길 수 있는 재미 중 하나입니다. 오후에는 리젠트 파크(Regent’s Park)에서 휴식 시간을 갖거나, 원한다면 뮤지컬 관람을 계획해도 좋습니다. 런던의 웨스트엔드는 뉴욕 브로드웨이와 함께 세계 2대 공연 중심지로, 인기 뮤지컬인 ‘라이온킹’, ‘레미제라블’ 등의 티켓은 사전에 예매해 두는 것이 좋습니다. 일정 마지막 날을 보다 감성적으로 보내고 싶다면, 피카딜리 서커스 근처에서 야경과 쇼핑을 즐기는 것도 추천합니다.
3박 5일은 짧지만 런던의 핵심만 담아낼 수 있는 충분한 시간입니다. 명소 중심의 일정과 여유 있는 현지 체험을 균형 있게 조합하면, 한 번의 여행만으로도 깊은 인상을 남길 수 있습니다.